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Clem. BERTELOOT
Danièle GERVILLIERS
Janou LEMERY
et leurs commissions
Les correspondances scolaires
Bibliothèque
de l'Ecole Moderne n°50-53 - 1968 |
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Sommaire
LA CORRESPONDANCE SCOLAIRE A L'ECOLE PRIMAIRE
- Pourquoi correspondre ?
- Fondements humains et sociaux de la correspondance
- Les bienfaits de la correspondance
- Comment correspondre
- La correspondance internationale par l'esperanto
- Essai de correspondance individuelle libre
- Une bonne correspondance
LA CORRESPONDANCE AU SECOND DEGRE
- Je veux les cueillir
- Les relations sociales de l'adolescent
- Harmonisation et intégration des techniques d'expression libre
- Le choix du correspondant
- Le premier colis
- Les échanges suivants
- Quelques pistes possibles
- Le voyage échange
- Vers un élargissement à toutes les matières d'enseignement
- Notre mouvement vit à l'image de nos classes
LE SERVICE I.C.E.M. DES CORRESPONDANCES
Pour aider les éducateurs à organiser un milieu scolaire épanouissant, le
mouvement de l'Ecole Moderne, guidé par la pensée et l'exemple de Freinet, a créé
des outils et des techniques. La correspondance interscolaire est peut-être la
technique qui, le plus simplement, le plus naturellement, forme à travers l'enfant
l'homme équilibré, conscient et actif de demain. Par des comptes rendus d'expériences
menées à l'école maternelle, à l'école primaire et dans les établissements
secondaires, le livre fait la preuve du rôle formateur et culturel de la
correspondance scolaire. En offrant des possibilités d'action sur le milieu, en
suscitant une pénétration en profondeur des êtres et des choses dans leur passé,
leur présent, leur devenir, elle élargit le champ d'expérience de chacun dans l'espace
et dans le temps, provoque des prises de conscience et oblige à plus de clarté, de
profondeur, de beauté dans l'expression et la communication.
POURQUOI CORRESPONDRE ?
FONDEMENTS
HUMAINS ET SOCIAUX DE LA CORRESPONDANCE
LA VIE, RESEAU COMPLEXE DE RELATIONS
La communication est un besoin vital de
l'homme. Des adultes qui ne se connaissent pas éprouvent, dans certains “cas
chocs ”, le besoin spontané d'entrer en relations : sur un terrain de sport,
devant un accident, lors d'un événement capital, universel, un armistice par exemple,
au cours d'un voyage par transport public, etc.
Toutes les civilisations ont doté les
hommes de moyens de communication de plus en plus perfectionnés, de plus en plus
rapides, de telle sorte que l'enfant du XXe siècle use tout naturellement de l'auto, du
train, du paquebot, de l'avion, de la radio, de la télévision et rêve d'être un jour
cosmonaute. Et naturellement aussi il éprouve le besoin de communiquer ses sensations à
quelqu'un :
- Parfois simple besoin d'expression, même si l'auditeur reste passif (petits de
Maternelle qui se racontent à un camarade qui n'écoute pas).
- Besoin de se libérer d'une sensation vive (joie, douleur, peur, etc.).
- Besoin de défouler le trop-plein de sentiments cachés, parfois refoulés dans le
milieu familial ; défoulement qui permet parfois une clarification intérieure, une
reprise d'équilibre.
Tous ces besoins, et d'autres, se fixent
dans l'exercice de l'expression libre qui suscite la communication.
L'IMPORTANCE DES RELATIONS FAMILIALES
On reconnaît de plus en plus le rôle
essentiel de la famille dans l' éducation de l'enfant et en particulier du jeune
enfant.
Rousseau n'écrivait-il pas déjà dans
l'Emile : “Nous commençons à nous instruire en commençant à vivre, notre
premier précepteur est notre nourrice. ” ?
Depuis, on a analysé la qualité des
relations affectives, leur importance pour le développement du tout petit ; on a insisté
sur l'influence de la constellation familiale, du logement, de l'équipement technique, du
style de vivre... Trente à quarante facteurs ont été décelés qui jouent au départ
dans l'éducation familiale le facteur “ mère ” restant, de loin, le
plus marquant. Mais combien de parents en sont-ils conscients en ce moment ? Combien
même, envisageant le problème de l'éducation dans sa complexité, peuvent pleinement
jouer leur rôle dans le contexte social actuel ?
Les relations affectives, en particulier,
sont de plus en plus perturbées par la vie moderne. Le travail de la mère, l'exiguïté
du logement, les sollicitations nombreuses de l'extérieur sont, sans doute, les causes
principales de cette perturbation. En effet, pour assurer l'équilibre budgétaire,
répondre au désir de confort de plus en plus pressant savamment excité par la
publicité la majorité des mères sont obligées de travailler hors du foyer. Le jeune
enfant est alors confié à une nourrice, à la crèche, plus tard à l'école
maternelle. Le plus souvent, on le presse, on le bouscule parce qu'il faut pointer à
l'heure à l'usine, parce qu'il faut rentrer vite pour déjeuner, assurer l'entretien de
la maison. Dans cette précipitation continue, cette accumulation
d'occupations, où se situe le temps des caresses qui exige calme et disponibilité ?
Dans les logements trop étroits, la
promiscuité engendre de nombreux conflits. Les interdits sont multipliés, les
expériences sont limitées, souvent contrariées, si bien que l'agitation de l'enfant
croît et est source de nouvelles discordes. De plus, les conflits parentaux atteignent
trop tôt l'être sensible, avide d'équilibre qu'est un jeune enfant. L'anxiété le
gagne et s'ajoute à l'irritabilité, à la fatigue nées d'une vie trop agitée.
Que dire de la télévision, de l'auto
qui contribuent au déséquilibre affectif en accaparant les quelques heures de loisirs
restant aux parents ! Il est facile de comprendre pourquoi nos classes de ville se
peuplent non seulement d'instables, de nerveux mais aussi d'enfants inhibés.
LES RELATIONS DANS LA VIE MODERNE
Les hommes n'ont plus le temps de rien connaître. Ils
achètent des choses toutes faites chez les marchands. Mais comme il n'existe point de
marchands d'amis, les hommes n'ont plus d'amis.
SAINT-EXUPERY
“ Le Petit Prince ”
L'enfant subit l'influence d'un milieu qui
dépasse largement celui de son foyer. L'on peut se demander si, dans ce cadre élargi, la
qualité des relations avec les choses, avec les êtres, contrebalance ou accentue le
caractère des relations familiales.
Ce qui est évident, c'est que les
conquêtes techniques du XXe siècle multiplient les relations. Avec la création de
moyens de déplacement et de communication rapide, parfois instantanés (au1to, avion,
radio, télévision...) le temps et l'espace ont pris de nouvelles dimensions. Ils
semblent se raccourcir devant les pouvoirs accrus de l'homme. En 1927, Lindbergh
effectuait le premier vol sans escale de l'Atlantique Nord en 33 heures. C'est en trois
heures seulement que le Concorde s'apprête à franchir la même distance. Grâce au
satellite “ Early-Bird ”, le France, en pleine mer, envoie
l'électrocardiogramme d'un passager à un professeur de Paris qui reçoit immédiatement le message. Chacun, devant son
écran de télévision, peut assister, en direct, au retour d'une capsule spatiale.
Dans la perspective de cette irréversible
accélération, de ces pouvoirs sans cesse accrus, l'avenir est riche de promesses. Mais
un grave danger semble résulter de ces conquêtes. Devant cette multiplicité, cette
facilité de relations, ne risque-t-on pas d'aller vers des contacts superficiels dans
tous les domaines ? L'esprit n'est-il pas très vite encombré, surchargé ? Autrefois,
l'on connaissait peu mais l'on connaissait bien. Le travail d'abord apportait un contact
intime avec les choses. Le paysan aimait ses champs et ses arbres ; l'artisan réalisait
des objets de qualité pour lesquels il avait engagé sa personnalité. On prenait le
temps de bavarder avec les voisins, les marchands... Sollicitée par un nombre limité de
sujets, la réflexion s'exerçait en profondeur, alors qu'aujourd'hui elle se dilue en
surface, s'éparpille et conduit finalement à l'indifférence. La méditation devient le
privilège d'une élite.
Où et quand l'homme moyen, l'homme de la
masse a-t-il réellement l'occasion de discuter, de réfléchir, de créer ? Dans son travail ? La spécialisation,
l'automation, le rendement limitent l'exercice de la main et du cerveau dans la majorité
des métiers. Dans ses loisirs alors ? L'auto, la télévision, les distractions
organisées coupent l'homme de la vraie nature, des contacts humains réels.
Quelques-uns tentent de réagir : on
achète une maison à la campagne, on trouve un hobby compensateur mais combien n'arrivent
pas encore à prendre conscience des causes du malaise qu'ils ressentent ? L'impression
d'insécurité, d'instabilité atteint alors les enfants qui sont très sensibles à
l'atmosphère de leur entourage.
D'ailleurs cette influence du monde
extérieur touche directement aussi ces êtres jeunes et malléables. Depuis quelques
années, la télévision est devenue pour beaucoup d'enfants le moyen de relation le plus
courant, au détriment du contact direct avec les êtres et les choses. Certes on
s'émerveille quand un petit de cinq ans parle d'un lit à baldaquin, du bateau des
corsaires, de la vie des girafes, mais ces connaissances ne constituent qu'un vernis
superficiel et ce n'est pas sur elles que se bâtira la personnalité de l'enfant.
D'autre part, les jeux sont conçus beaucoup plus pour assurer la
tranquillité des parents, une bonne rentabilité commerciale que pour satisfaire les
besoins primordiaux d'un être en formation : affection, création, contacts avec les
éléments...
On en vient donc à penser que la vie moderne, malgré les
apparences, n'améliore pas la qualité des relations et, dans une certaine mesure même,
qu'elle perturbe ou retarde la conquête de l'équilibre intérieur.
LA RESPONSABILITE DE L'ECOLE
Nous entrevoyons l'importance du rôle que
doit jouer l'école si elle veut assurer l'épanouissement de chaque enfant en palliant la
démission de la famille et les dangers d'une civilisation déracinante.
Il lui faut d'abord être ce milieu
suffisamment riche pour susciter des expériences variées, suffisamment ouvert pour que
se créent des relations avec d'autres enfants, avec des hommes engagés dans les
activités économiques et sociales. Dans
ce milieu dynamique, chaque enfant doit disposer d'assez de liberté pour puiser les
éléments dont il a besoin, afin de construire, à son rythme et selon ses intérêts, sa
propre personnalité. Hélas, actuellement, la réalité scolaire est tout autre. Nos
classes sont mal conçues, mal équipées, fermées et surpeuplées. L'éducateur doit
chercher, pratiquement sans aide extérieure, sans encouragements même, à améliorer ses
techniques pédagogiques, à perfectionner ses connaissances psychologiques, à établir
des contacts souvent difficiles avec les parents pour mieux comprendre ses élèves et par
suite mieux assumer ses responsabilités.
On comprend que, devant tant de
difficultés, beaucoup renoncent à leur rôle réel d'éducateur. On comprend pourquoi
l'enseignement du XXe siècle encore verbal, standardisé, statique trop souvent, accuse,
au lieu d'y remédier, le déséquilibre causé par la vie moderne.
Pour aider les éducateurs, résolus à
affronter leur énorme responsabilité dans la société laïque contemporaine, à
organiser un milieu scolaire épanouissant, le mouvement de l'Ecole Moderne, guidé par la
pensée et l'exemple de Freinet, a créé des outils et des techniques. La
correspondance interscolaire est peut-être la technique qui, le plus simplement, le
plus naturellement, forme, à travers l'enfant, l'homme équilibré conscient et actif de
demain. En effet, nous verrons dans cette brochure - à travers des comptes rendus
d'expériences - comment elle aboutit à une véritable formation de culture en offrant à
chacun des possibilités d'action sur le milieu, en suscitant une pénétration en
profondeur des êtres et des choses dans leur passé, leur présent, leur devenir. Nous
verrons comment elle élargit le champ d'expérience dans l'espace et dans le temps pour
provoquer des prises de conscience, par le recul, la décantation, et obliger à plus de
clarté, de profondeur, de beauté, dans l'expression et la communication.
LES BIENFAITS
DE LA CORRESPONDANCE
REEQUILIBRANT PSYCHIQUE
Des milliers d'éducateurs peuvent à
présent témoigner des bienfaits apportés par la correspondance interscolaire, de son
rôle thérapeutique dans les cas de déséquilibre psychique. Ils se traduisent par une
amélioration et parfois un changement radical du comportement des enfants.
Voici un de ces témoignages. Il est apporté par Yvonne Mardelle
(St Gervais-la-Forêt, Loir-et-Cher) qui s'est trouvée aux prises avec des enfants
particulièrement perturbés par une forme de vie familiale et sociale qui, hélas, tend
à se généraliser.
Je voudrais dire combien la
correspondance interscolaire a aidé cette classe de banlieue, de village-dortoir, où les
enfants cristallisent en retard scolaire, agitation, instabilité, le manque de sécurité
de tous et de chacun, l'espèce de nomadisme de ceux qui circulent perpétuellement
entre le travail et l’habitation, les soucis, gros et petits, depuis l'endettement
pour payer “ la maison ” en vingt ans, jusqu'aux ennuis de fins de mois
difficiles.
Ici, le pourcentage des retardés est très grand, celui des instables affolant. Grands
coups de pied, hurlements et injures traduisent le déséquilibre permanent.
J'avais une correspondance organisée à l'avance avec des amis, anciens correspondants,
sur lesquels je savais pouvoir compter. J'avoue ne pas avoir osé en parler tout de suite,
étant donné l'atmosphère de ce hall de gare qu'était ma classe. J'ai mis plus de
deux semaines à empêcher les gosses de siffler tout haut...
Mais tout ceci n'est rien ; une adaptation, un essai de compréhension de chacun, ont
porté leurs fruits. Je n'ai jamais puni, si j'ai été bien souvent découragée... Oh !
Il y a encore beaucoup à faire... mais on peut travailler maintenant et regarder un peu
son voisin comme un camarade de classe et non comme un étranger au mauvais sens du terme,
voire un ennemi, et je ne suis plus, non plus, l'adulte à agacer.
Les lettres arrivant de ce calme village des Landes nous apportent un sauvage parfum de
résine et d'apaisement... Les relations sont
bien établies mais encore très individualisées. Les conseils de nos amis, réclamés
par mes enfants, pour trouver une activité à la coopérative naissante, nous ont
beaucoup aidés... Ils ont permis des explications, des recherches, des horizons
découverts, une entreprise d'activités diverses. Enfin, nous avons une vraie motivation
à notre journal scolaire qui a eu tant de peine à voir le jour...
Onesse est là, toujours présente à nos esprits et à nos cœurs. Les lettres sont
attendues, les colis sont reçus avec les mêmes explosions de joie saine que partout où
l'on pratique la correspondance. On accepte de travailler, de faire un effort pour les
correspondants, pour ne pas déchoir aux yeux des correspondants...
Toute notre activité s'y rattache. Enfin, les parents s'y intéressent et cela m'a bien
facilité les rapports avec eux.
Si je n'avais pas eu l'aide et l'appui permanent de l'école d'Onesse, que de difficultés
supplémentaires j'aurais encore à vaincre !
Par la correspondance, l'école offre une
rupture dans ce tourbillon d'images, dans
cette précipitation désordonnée qui est la vie moderne actuelle. Elle invite l'enfant
à s'arrêter pour penser, prendre conscience de ses goûts, de ses espoirs, de ses actes,
en un mot pour se regarder vivre. Temps de pause qui, déjà, calme les plus agités.
Mais ce retour sur soi-même a un but. Ce n'est pas un exercice gratuit, contraignant,
qui, bien vite, par réaction, céderait la place à un regain d'agitation. Si l'on
s'arrête, c'est pour parler à un autre enfant, proche ou lointain, souvent idéalisé,
à quelqu'un qui, enfin, prend le temps d'écouter, de répondre et satisfait ce besoin de
communication profonde avec autrui. A cet autre, on se confie, on donne le meilleur de
soi-même ; de cet autre, on reçoit. Ainsi se créent, à partir de ces échanges
enrichissants, des liens affectifs qui, à leur tour, deviennent de puissants stimulants
éveillant en chacun mille possibilités de dépassement.
Il faut avoir vécu la déception profonde,
le désappointement déchirant d'un enfant qui n'a pas reçu “ sa ”
lettre, au moment de la distribution, pour mesurer l'importance qu'il attache à ces
échanges. On comprend mieux alors que certains les plus déshérités surtout trouvent
là une source d'épanouissement dont on est les témoins d'abord surpris, puis
émerveillés.
Ecoutez le récit d'une telle
“ métamorphose ”. Il nous est confié par Denise Poisson
(St-Cyr-sur-Loire, Indre-et-Loire).
Christiane, petite retardée a
l’esprit très, fermé, ne participait que bien peu à la classe mais dessinait et
peignait à satiété. Timide, apeurée (j'ai su depuis que sa mère était ivre tous les
soirs), elle s'exprimait très mal et il était presque impossible de la faire parler. Et
pourtant, à partir du moment où elle a reçu des lettres “ pour
elle ”, elle a compris la correspondance,
elle s'est mise non seulement à écrire des lettres, mais des textes presque à chaque
fois, textes que j'avais souvent bien du mal à comprendre et qu'elle lisait tout bas et
fort mal, mais qu'il me fallait corriger car elle voulait les recopier pour son
correspondant.
Le jour du voyage-échange, elle ne quitta
pas son correspondant, un pauvre petit de son genre, et nous les voyions tous deux rire et bavarder... oui bavarder.
Au retour dans le car, radieuse d'une
journée de joie comme elle n'en avait sans doute jamais connue, elle se mit à me parler,
à me raconter tant et tant de choses que je ne la reconnaissais plus.
Les jours suivants, elle en avait des
textes à écrire et des choses à dire au magnétophone et des lettres à envoyer à
Hubert !
Ce choc affectif avait été, pour elle,
d'une importance exceptionnelle.
Ces épanouissements particulièrement
spectaculaires ne sont pas rares ; ils montrent l'importance primordiale du facteur
affectif dans les relations humaines. Si la correspondance interscolaire peut aider nos
élèves ne serait-ce qu'un seul à compenser les effets d'un monde aujourd'hui trop
mécanisé, trop rapide, trop élargi, alors elle aura rempli une des tâches essentielles
de l'éducation : sauvegarder éventuellement rétablir l'équilibre psychique de l'enfant
et favoriser ainsi le développement de toutes ses facultés.
FACTEUR D'ENRICHISSEMENT DE
L'EXPRESSION ET DE LA COMMUNICATION
Nous cultiverons avant tout ce désir inné
chez l'enfant de communiquer avec d'autres personnes, avec d'autres enfants surtout de
faire connaître autour de lui ses pensées, ses sentiments, ses rêves et ses espoirs.
Alors, apprendre à lire, à écrire, se familiariser avec l'essentiel de ce que nous
appelons la culture sera pour lui une fonction aussi naturelle que d'apprendre à
marcher...
C. FREINET
“ L'Education du Travail ”
Dès qu'on introduit ce puissant levier
pédagogique qu'est la correspondance, on constate combien cette technique naturelle est
supérieure aux artifices qu'on déployait pour susciter l'intérêt, le travail, assurer
les indispensables apprentissages scolaires. Par la correspondance, les élèves vont
s'exprimer, communiquer avec une ardeur qui surprend les témoins les plus incrédules,
parce qu'ils sentent que ces échanges ont un sens. L'effort sans but, déclenché
artificiellement, fait place au plaisir de découvrir, au désir de transmettre. Parce
qu'elles sont profondément motivées par les envois, par les réponses, les activités de
lecture, d'écriture, de recherches, d'expression artistique, jusqu'alors scolastiques, se
dépouillent de leur caractère rébarbatif, se fondent et deviennent les outils
indispensables pour établir et approfondir des relations.
A cet égard, le changement d'attitude de certains enfants vis-à-vis des disciplines
scolaires est particulièrement significatif. En voici un exemple, cité par Denise
Poisson. Il relate un cas extrême qui, bien qu'exceptionnel, confirme néanmoins des
centaines d'observations faites un peu partout :
Quand je suis arrivée dans cette école,
Didier avait huit ans, ne savait pas lire du tout, et manifestait une réelle hostilité
à cet apprentissage.
Au premier trimestre, incapable de lire les
lettres de son correspondant, il lui fallait avoir recours à moi ou à un camarade plus
jeune. Il en était déçu et vexé. Je le voyais relire ses lettres, tout seul, retourner
trouver un camarade lorsqu'il butait, les apprendre presque par cœur.
Pour écrire les siennes, c'était tout
aussi laborieux et il avouait bientôt ingénument :
- “ Faut bien qu'j'apprenne à
lire maintenant pour savoir c'que m' dit mon correspondant ”.
Et à la fin de l'année, Didier savait
lire.
Il faudrait citer les nombreux enfants qui ont changé totalement
leur écriture parce qu'elle était devenue, grâce à la correspondance, une activité
fonctionnelle : transmettre un message qui
doit être compris et dont la présentation est soumise au jugement d'un ami qu'on ne veut
pas décevoir.
Madame Colin (Bouvacôte Vosges) nous en
offre un exemple :
Jean-François ? C'est un élève du CE2.
C'est bien l'élève le plus vivant, le plus bavard de ce cours. Tout l'intéresse. Mais
c'était aussi, il n'y a pas longtemps, le plus “ brouillon ” des
garçons.
Ecrire était pour lui une véritable
punition. Très vif, très nerveux, il raturait, faisait des taches, formait mal ses
lettres. Quant à l'orthographe, c'était le
dernier de ses soucis !
Il partait donc battu d'avance v'ers la
correspondance. D'ailleurs l'an dernier, il me disait d'un air malheureux :
- Moi aussi, j'en aurais plein des
histoires à raconter, mais voilà, il faudrait les écrire, alors...
Alors souvent, c'était moi qui complétais
la lettre sous sa dictée, afin de ne pas le dégoûter de la correspondance.
Et voici que tout à coup, cette année,
lors de la première lettre pour l'école de Saint-Benoît (Aube), Jean-François me
réclama une nouvelle feuille .
- Je veux recommencer ma lettre, c'est
sale, personne ne voudrait de moi.
Et pendant la récréation, le voilà qui
reste volontairement pour un... troisième essai.
Devant tant de volonté, j'étais
suffoquée mais combien heureuse ! Je me
disais :
- Ca y est, le voilà qui démarre.
Il démarrait en effet et ses efforts ne
furent pas déçus. Quelle fierté, quelle explosion de joie, quand dans un envoi suivant,
Philippe lui a dit :
- Je te remercie de ta lettre, elle était
bien écrite et tes dessins étaient beaux.
L'essor était donné. Jean Francis a
maintenant envie d'écrire, il est toujours volontaire pour rédiger une page d'album, une
lettre collective.
N'est-ce pas un résultat merveilleux ?
Aucune leçon d'écriture, aucune
punition ne serait parvenue à donner une amélioration aussi sensible et un tel désir
d'écrire. Le cas de Jean Francis montre quelles possibilités de dépassement chaque
être possède quand ses activités sont réellement motivées.
Il faut voir aussi l'empressement, la curiosité, l'enthousiasme
que manifestent les petits de 5, 6 et 7 ans lorsqu'ils reçoivent et explorent textes
imprimés, albums ou lettres.
- C'est Serge, mon correspondant qui a
écrit l'histoire. J'ai vu son nom au bas de la page.
- Il parle de pommes comme dans
l'histoire de Pascal.
Et les recherches se poursuivent, passionnées, la lecture
retrouvant, pour tous, son véritable sens : découverte d'une pensée cachée sous des
symboles.
Ces échanges, non seulement motivent les
acquisitions, soutiennent les efforts, mais ils permettent un affinement de l'expression
orale, écrite, artistique même.
Lors des différentes réalisations - mise
au net d'un texte libre, compte rendu d'une enquête, d'une expérience, message par bande
magnétique - à chaque instant surgit la question :
Nos correspondants comprendront-ils,
seront-ils satisfaits ?
Et nous changeons certains mots,
choisissons une tournure plus claire, plus concise, plus belle, nous complétons,
développons une idée... Les efforts naissent pour aboutir à une réalisation agréable,
soignée et surtout intelligible, sobre et précise.
Les envois ainsi conçus ont une influence certaine sur la formation du goût, sur la
qualité de l'expression, de la communication et cet enrichissement, acquis naturellement,
affectivement, contribue à l'épanouissement de l'être.
FACTEUR DE DECONDITIONNEMENT
ET DE FORMATION DE L'ESPRIT
...Une formation qui puise enfin dans le
peuple, dans ses besoins, dans ses modes de vie, dans ses habitudes d'agir, de travailler
et de penser, les racines vivaces qui assureront la puissance de sa sève. Mais vous
rattacherez en même temps cette formation à la grande pensée humaine, à tout ce que le
progrès nous a apporté de positif et de définitif, comme aux grands courants de
civilisation qui, à travers les siècles, ont commencé ce mouvement en avant que nous
avons pour mission de renforcer et de continuer.
C. FREINET
“ L'Education du Travail”
UNE MOTIVATION POUR
PÉNÉTRER NOTRE MILIEU
La correspondance contribue largement à
cette formation qui puise ses racines vivaces dans la vie, en provoquant une sorte de
réveil salutaire.
Quand on vit trop près des choses et des
êtres, on finit par ne plus les voir. On subit une sorte de symbiose, un phénomène
d'usure qui tuent l'étonnement.
Mais, grâce aux questions venues de
l'extérieur, voilà que les yeux s'ouvrent ; on interroge, on cherche, on creuse pour
répondre, par des enquêtes précises, à la curiosité inépuisable des correspondants.
C'est tout le milieu géographique, historique, humain qui est appréhendé, petit à
petit, grâce à cette motivation naturelle.
Dans sa classe Jacqueline Arnault
(Semblançay, Indre-et-Loire) a constaté :
Dès les premiers échanges, mes enfants
sont devenus plus curieux de ce qui concerne la Touraine : coutumes, gastronomie et
même histoire... Ils sont souvent plongés dans le livre de Rouge : “ Aux beaux pays
de Loire ” et ils ont choisi quelques poèmes à apprendre et à faire connaître à
leurs amis.
Dans toutes les classes, c'est le même
éveil, la même réaction.
Parce qu'il a besoin de les décrire,
l'enfant prend conscience de ses conditions de vie personnelle, de la vie de son village
ou de son quartier, de sa province même. Il découvre le travail de ses parents, des
ouvriers de la région, les circuits commerciaux...
Alors qu'il vivait trop près des choses,
voilà qu'il prend de la distance pour mieux les pénétrer, établir des relations.
Francine demande à Catherine :
- Pourquoi Mme Massy, ta voisine, va-t-elle
travailler à Troyes tous les jours ?
Mais oui, pourquoi cette dame
effectue-t-elle deux trajets de 35 km par le car chaque jour ?
Et nous voila cherchant les raisons de
cette conduite qui était devenue pour nous si habituelle que nous n'en percevions plus
l'anomalie :
- conditions
de salaires à la ville, à la campagne,
- difficultés pour trouver un emploi après 50 ans,
- éventail des emplois offerts dans notre village, dans les
bourgades proches, à la ville,
- inconvénients d'une telle situation pour Mme Massy (frais de
transport, fatigue),
- avantages (logement vaste a la campagne, loyer insignifiant).
Que de prises de
conscience pour nous tous !
UNE OCCASION DE DÉCOUVRIR
LA BEAUTÉ
Profitons de cet élan de curiosité, de
ces veux neufs, de ces instants de découverte pour faire goûter également la beauté
simple qui baigne notre monde quotidien.
Une enquête sur “ l'eau dans notre village ” nous avait un jour
menés près d'un étang. Bien sûr, nous avons observé les turbines, compris que l'eau
de l'étang servait à produire une force qui refoulait jusqu'au réservoir l'eau d'une
source captée mais il reste aussi de cette promenade le bruissement des feuilles de
peupliers, le scintillement des premières touches de l'automne, les reflets changeants
sur l'étang où se balançaient inlassablement les larges feuilles de nénuphar.
Ce fut pour moi un tel émerveillement
que je crois bien avoir fait aimer à mes élèves ce petit coin sauvage. Je pense même
que Claudine, pauvre gosse qui habitait une vieille masure humide au bord de cet étang
est rentrée chez elle contente d'habiter un site aussi joli. Il s'était illuminé pour
elle ce jour-là.
Il est tellement important de faire
sentir, de faire goûter les choses simples pour que toujours et partout, même dans les
pires circonstances, chaque être puise en lui des souvenirs de beauté, de pureté
“ ces échappées libératrices ” dont parle si bien Maurice Genevois
! Quelle misère, au contraire, si l'éducation
n'arrive à former que des perroquets savants, des individus insensibles, fermés ou
cherchant une évasion en vivant exclusivement dans l'imaginaire !
UN RETOUR AUX SOURCES
Recherches, enquêtes permettent aussi
de renouer avec le passé, d'y retrouver des attaches, de jeter des ponts pour que se
transmette naturellement une culture séculaire qui fait la richesse de notre pensée,
de notre civilisation.
Je me souviens que, par leurs questions,
nos correspondants vosgiens avaient suscité l'interview d'un grand-père sur la guerre de
14-18. Quelle différence avec la plus belle leçon d'histoire que j'aurais pu faire sur
ce sujet ! J'écoutais, moi-même, avec une émotion et un intérêt intenses, ce vieil
homme qui avait souffert, lutté dans les tranchées et, à ce moment-là, j'ai senti
qu'il passait entre lui, mes élèves et moi, un message.
D'autres recherches sont nées pour
renseigner nos amis sur les danses anciennes de notre petit village. Alors que je croyais
les greniers vides, c'est avec étonnement que j'ai vu surgir coiffes blanches, pichets de
moisson, fléaux. Tout le pays s'est mis à retrouver dans sa mémoire : patois, chants,
jeux, coutumes, et une exposition extraordinaire à laquelle chacun avait participé est
venue couronner ces recherches.
Imaginez l'intensité de vie qui
régnait alors dans notre école, dans le village tout entier et les liens qui se
tissaient, les contacts qui s'établissaient entre les jeunes et les vieux, unis par une
même recherche.
Chacun trouvera des centaines
d'enquêtes qui permettront à ses élèves de comprendre combien les générations
précédentes ont contribué par leurs tâtonnements, leurs efforts obstinés, au
progrès.
Les jeunes seront ainsi mieux intégrés
dans le monde moderne qu'ils sentiront enraciné. Ils seront plus respectueux des outils
et modes de vie anciens, moins éblouis par les prouesses techniques d'aujourd'hui.
UNE CONFRONTATION
ENRICHISSANTE
Mais ce qui donne le plus de valeur
culturelle à ces contacts profonds avec le milieu, c'est qu'ils sont mis en parallèle
avec les événements, les aspects, la vie d'un milieu différent : celui des
correspondants. Les enfants pénètrent alors leur entourage non seulement avec un regard
neuf, perçant, mais avec un regard qui est déjà un jugement.
En effet, arrivent dans la classe, en
réponse à nos questions, les enquêtes des correspondants qui ne sont pas sans provoquer
de multiples réactions quand les milieux jumelés diffèrent. Déjà, le premier
message par bande magnétique, enregistré par ces amis, étonne par l'accent et fait
prendre soudainement conscience du conditionnement dû au terroir.
Par les lettres, les albums... on
pénètre lentement, mais profondément, les paysages, les coutumes, le mode de vie d'une
région étrangère. Quelle ne fut pas la surprise de mes petits campagnards aubois
d'apprendre que, dans les Vosges, à cause des rudes pentes, le foin était ramené à
dos d'homme, dans des draps, les maigres céréales coupées à la faux ! Comme ils
devinrent fiers de leurs puissantes machines agricoles, de leurs riches récoltes !
Les contacts avec un autre milieu de vie
avaient élargi leur univers et jeté une lumière nouvelle sur leur propre environnement.
DES CONNAISSANCES QUI
TOUCHENT LE CŒUR
L'information ainsi acquise ne se fait pas simplement sur le plan documentaire - et
c'est là son merveilleux avantage - elle est tout imprégnée d'affectivité et touche
directement les fibres sensibles de l'être. Denise Poisson évoque cette qualité
particulière des acquisitions nées de la correspondance :
L'année où mes petites filles de Tours
correspondaient avec le cours élémentaire de St- Philibert-de-Trégunc, en avons-nous
reçu des documents sur la mer, sur la pêche ! En avons-nous posé des questions sur la
manière de pêcher, le fonctionnement du chalut... Mais aussi, comme nous avons
participé avec nos petits amis :
- à l'inquiétude des jours de tempête,
- à l'angoisse des mois de séparation
(des papas passaient l’hiver à la pêche à la langouste sur les côtes de
Mauritanie),
- au chagrin du départ, voilé pourtant
par la fierté d'Annick, voyant son papa à la barre du bateau,
- à la joie du retour.
Combien de fois dans l'année, mes petites
Tourangelles m'ont-elles dit : “ Moi, je ne voudrais pas que mon papa soit
marin. ”
DES CONNAISSANCES SOLIDEMENT
INTÉGRÉES
Ceux qui ont vu le film “ L'Ecole
Buissonnière ” retraçant les débuts des Techniques Freinet, n'oublieront
jamais l'interrogation d'Albert au certificat d'études. C'est par tout son être qu'il a
pénétré la Bretagne des correspondants, Aussi, avec quelle émouvante simplicité, il
sait évoquer les petits ports de pêche, les crêpes si fines.
On sent alors combien la mémoire est
liée à l'affectivité.
Paulette Chaillou (Pontgouin -Eure-et-Loir) a constaté, comme
nous tous, que ces connaissances se mêlent intimement à la vie des enfants et les
marquent pour toujours :
Quand le vent souffle ici, il y en a toujours un pour dire..
"Il y a peut-être la tempête en mer". Nous n'avons pas besoin d'ouvrir un
livre de géographie ; sous nos yeux s'étalent les albums de nos correspondants, leurs textes, leurs dessins, leurs
photos...
Et comme chez nous les enfants commencent à correspondre à
quatre ans, ce sont bien des milieux de vie qui les imprègnent au cours de leur passage
à l'école. Mes CE2 se souviennent toujours du fromage de Cantal reçu quand ils étaient
petits, de ce village où l’hiver est si froid sur son plateau de 900 m ; ils
connaissent toujours “ l'Isère qui vient d'une grande montagne ”
comme nous le rappelle un album des correspondants de La Sône (Isère). Et Tours, et la
Loire et ses ponts et les jolies maisons de la place Plumereau et “ la toute
petite cour d'école pour beaucoup d'enfants” ! Ils n'ont rien oublié.
RECEVOIR ET DONNER POUR
ALLER DE L'AVANT
Dans tous les domaines se produit une
sensibilisation semblable qui assure un élargissement de l'intérêt présent et futur.
C'est grâce à nos correspondants
vosgiens que nous nous sommes intéressés à la musique. Ils nous envoyaient des bandes
magnétiques pour nous familiariser avec des airs qu'ils aimaient. Nous échangions aussi
poèmes, chants, peintures, chaque école essayant de faire bénéficier l'autre des
trésors qu'elle avait découverts. Quelle émulation ! Quel enrichissement !
Et les petites Tourangelles du CE1 de D.
Poisson auraient-elles connu un jour “ la bonne dame de Nohant ” sans
la correspondance ? Elles n'oublieront certainement jamais la visite de son château
effectuée en compagnie de leurs amies de l'Indre ; et je suis persuadée que le nom de
George Sand sur un livre les invitera immédiatement à la lecture.
C'est cet enrichissement inégalable
né du frottement de deux réalités qui s'éclairent et se complètent réciproquement qui
est à la base du grand enthousiasme dont font preuve ceux qui ont des échanges réussis.
Cet enrichissement, soutenu par
l'affectivité qui relie les deux écoles, s'accompagne également d'une solide formation
morale et sociale qui complète harmonieusement le grand pouvoir culturel de la
correspondance.
LA CORRESPONDANCE, EQUILIBRANT SOCIAL
Eduquer, c'est essentiellement amener un
être à se sentir responsable devant soi-même et devant les autres.
JEAN CHAZAL
Une correspondance bien conçue
aboutit assurément il une formation morale et sociale particulièrement complète.
Le développement de l'esprit de compétition entretenu par la
pédagogie traditionnelle, imposé d'en haut par l'administration (dossiers de 6e,
examens, classements) se transformerait rapidement en psychose de l'arrivisme... les
familles, inquiètes à juste titre de l'avenir de leurs enfants, soutiennent au premier
abord cette compétition, habituées qu'elles sont à lutter dans la vie.
Il faut donc détruire cette habitude,
créée et cultivée, de la compétition stupide - victoire sur le voisin et non sur
soi-même - détruire la solution de facilité qui consiste à exploiter les mauvais
penchants humains et enfantins d'égoïsme et les remplacer, peu à peu, par des
sentiments plus généreux au moyen d'une pédagogie de groupe, enrichissante aussi pour
chacun.
Mais comment ? Comment les préparer à
sauvegarder leur propre individualité, à la développer harmonieusement, sans gêner la
personnalité du voisin, mais, au contraire, en pratiquant l'entraide, la coopération ?
Comment faire passer ce souffle social dans notre classe ?
Une des techniques Freinet donnant des
résultats rapides et spectaculaires, à condition d'avoir su choisir les partenaires,
est la pratique de la correspondance interscolaire.
Elle tire l'enfant hors de lui-même des
les premiers échanges, fait éclater les égoïsmes, réussit à faire jaillir cette
émotion commune totale, cette unité d'action et de sentiment, que l'on a tenté
vainement de construire d'autres manières...
Yvonne MARDELLE
UN PAS VERS L'ALTRUISME
Par les échanges interscolaires,
l'enfant acquiert l'habitude de se mettre constamment à la place de
“ l'autre ” pour imaginer comment il réagira, ce qu'il comprendra, ce
qu'il pensera au reçu d'une lettre, d'un texte, d'un colis. A chaque instant, cette
présence lointaine influe sur son comportement, sur ses
réalisations.
Nous avons vu, par des exemples précis,
que certains élèves étaient conduits à se dépasser par leur propre volonté pour
répondre à l'attente d'autrui. Premières auto-évaluations, premières
responsabilités, premiers engagements sociaux qui combattent efficacement
l'égocentrisme.
UN PAS VERS LA
COMPRÉHENSION
Si, par exception, cette attitude
d'égoïsme persiste, les camarades de classe réagissent violemment. Ces réactions sont
tempérées par le jugement plus modéré, plus sage, de l'autre classe qui n'a pas
vécu l'explosion de la situation.
En voici un exemple, révélé au cours des
échanges entre mes élèves de Villeneuve-au-Chemin (Aube) et les enfants de l'école de
Bouvacôte (Vosges).
Claude n'avait rien envoyé pour Jean-Charles lors de la
confection du colis spécial de Pâques, malgré plusieurs sollicitations de son maître
et de ses camarades.
Lors d'une réunion de coopérative particulièrement mouvementée, il avait été
décidé de lui retirer ses droits à la correspondance. Le compte rendu de la séance fut
reçu dans ma classe et provoqua une réunion aussi passionnée sur l'engagement, la
générosité puis la recherche de circonstances atténuantes... La conclusion des débats
fut envoyée à Bouvacôte :
-
Nous comprenons fort bien votre courroux vis-à-vis de Claude, mais nous vous demandons de
bien vouloir lever votre punition, car avez-vous réfléchi que Jean-Charles, qui n'a rien
fait, se trouve puni aussi ?
C'est tout un enchevêtrement de problèmes
de justice, d'injustice qui se trouvait ainsi abordé pour arriver à une conclusion qui,
finalement, arrangeait la situation : l'école de Bouvacôte ne pouvait condamner
"un innocent" sous prétexte de défendre la justice.
Ce qui m'avait fait particulièrement
plaisir c'est que Jean-Charles lui-même avait attaché plus d'importance à la valeur des
échanges qui pourraient ainsi se poursuivre
entre lui et Claude, qu'à la déception cruelle, surtout chez un enfant, de ne rien
recevoir. Combien d'adultes sont capables de surmonter ainsi une déception momentanée ?
Savoir s'élever au-dessus de son
égoïsme, chercher à comprendre, à tolérer, arriver à pardonner et malgré tout à
aimer, Jean-Charles et ses camarades l'avaient senti et même vécu.
UN PAS VERS LA TOLÉRANCE
A chaque instant, les échanges
interscolaires élargissent le jugement quelque peu rigide des enfants.
Quand j'ai commencé ma classe dans ce
petit village aubois, il était impossible de faire écouter de la musique africaine à
ces petits campagnards. Ce n'étaient que ricanements, poussées de coudes sournois qui
me blessaient. Ils doutaient même de ma parole quand je leur comptais des faits réels
ou probables qui les surprenaient trop.
Les années de correspondance leur ont
apporté maintes occasions de confronter leurs habitudes, leur culture, à celles des
autres et j'ai constaté que, petit à petit, avec des retours en arrière bien sûr, mais
avec des sursauts d'élan généreux, ils arrivaient à admettre la pluralité des êtres
et des civilisations et, s'ils riaient
encore, cette fois gentiment, devant une chose étonnante, c'était pour demander aussitôt : “ Expliquez-nous
pourquoi... ”
UN PAS VERS LA COOPÉRATION
La forme actuelle que nous donnons aux
échanges, mêlant le collectif à l'individuel, permet de faire naître un solide esprit
de coopération. Une feuille imprimée, un album, c'est le résultat d'efforts conjugués
où chacun a fourni sa part, la meilleure, pour contribuer à la réussite de l'œuvre
commune offerte à la classe amie.
Et ces moments d'attente, de joie vécus
ensemble ? Quels meilleurs moyens pour unir les êtres qu'un émerveillement unanime
devant un bouquet de jonquilles cueillies et envoyées par “ eux ”,
qu'une dégustation solennelle d'un morceau de fromage venant de “ là-bas ?
” Il faut avoir été ému soi-même lors de ces moments exceptionnels pour en
comprendre toute la portée.
UN PAS VERS LA FRATERNITE,
L'AMITIE ET L'AMOUR
Quand les parents participent à la
réussite d'un voyage-échange, on goûte alors des instants de véritable bonheur.
Les parents, ces bêtes noires des
enseignants traditionnels, ces juges sévères, ces contradicteurs inépuisables,
révèlent quand on sait les toucher, écarter leur carapace d'indifférence et
d'individualisme, des trésors de générosité et de coopération. On découvre des
êtres capables, comme leurs enfants, d'enthousiasme et de dépassement. Je citerai pour
exemple quelques faits de cet inoubliable voyage-échange entre Bouvacôte et Villeneuve :
- c'est d'abord cette acceptation
générale d’héberger pendant 12 jours, un, deux, parfois trois enfants, ce qui pose
bien des problèmes matériels ;
- ce sont ces voyages de plusieurs
dizaines de kilomètres effectués de la gare à nos villages en sympathiques caravanes
qui ne manquaient pas de signaler leur passage par de nombreux coups de klaxon,
expression primaire mais authentique de cette joie qui nous baignait tous,
- ce sont ces gerbes, ces cadeaux
pour les petits frères, les petites sœurs qui n'avaient pas pu venir,
- c'est cet accueil inoubliable des
parents vosgiens qui avaient préparé, seuls - puisque Mme et M. Colin accompagnaient
leurs élèves - une pluie de pétales de fleurs pour saluer les voitures qui nous
amenaient de Gérardmer, des dizaines de tartelettes aux myrtilles, des fleurs, une
banderole “ Bienvenue à nos amis ”.
Moments d'émotion intense où l'on
se sent en communion dans la bonté, vrais contacts humains combien enrichissants !
C'est à présent un véritable
jumelage des deux pays qui se poursuit. A chaque instant M. et Mme Colin m'écrivent :
- Un des petits Berthy est venu
passer quelques jours chez Martine. M. et Mme Ricard viendront chez Nicole à l'occasion
de la fête des jonquilles.
Et moi je leur réponds :
- Savez-vous que M. et Mme Cégout
sont venus faire les foins ici ? que M. Badonnel ne pouvait s'arracher du tracteur du papa
de Maryse tellement il était fier de conduire ce bel engin ?
Et les projets d'échanges s'échafaudent encore. Il paraît même qu'un mariage
pourrait se faire entre un grand frère vosgien et une grande sœur auboise mais
chut... ne précipitons rien. Ce serait tout de même bien sympathique de voir se
transformer en amour les germes d'amitié, de coopération et de compréhension que nous
avons semés.
FACTEUR D'EQUILIBRE ET D'HARMONIE
Nous avons essayé de montrer que la
correspondance répond à l'un des besoins fondamentaux de l'être humain : entrer en
relation profonde avec le monde des êtres et des choses, besoin que la vie actuelle ne
satisfait pas toujours.
Naturellement, aucune contrainte, aucune
punition arbitraire ne doit venir ternir les échanges qui perdraient vite alors, la
chaleur humaine qui fait leur force principale. Nous verrons plus loin, à ce sujet, le
rôle discret, délicat et pourtant capital que le maître doit jouer pour sauvegarder
l'exaltation née de ces relations afin que tous les participants - éducateurs compris -
goûtent cet “ équilibre profond ”, cette
“ harmonie ” dont parle Freinet.
Nous avons vu aussi quel était le rôle
extrêmement fécond de la correspondance sur le développement psychologique,
intellectuel et moral des enfants. Une influence semblable s'exerce sur l'éducateur.
C'est pourquoi maître et élèves traduisent un enthousiasme semblable. Ecoutons Denise
Poisson :
Depuis le jour où j'ai connu et
pratiqué la correspondance interscolaire, le métier a pris pour moi un nouveau
visage...
Ces amitiés qui se nouent, cette
interpénétration de deux milieux, que de moments de vie profonde, riche, belle,
émouvante qui font oublier tout le reste !
Voyons ce que pense aussi Nicole, une
fillette de 14 ans :
L'école est pour moi une deuxième
maison et je souhaite que tous les enfants -pas seulement ceux de mon hameau- connaissent
comme moi, grâce à la correspondance, la joie de vivre et l'amitié.
La correspondance est une technique simple et bénéfique qui, tout en redonnant leur
vrai sens aux activités scolaires, permet à chacun maître et élèves de s'épanouir
dans la joie et engage sur la voie d'une plus vaste culture, dans la fraternité.
COMMENT CORRESPONDRE ?
Quelques considérations sur les
diverses modalités de correspondances scolaires pratiquées depuis 40 ans (1927-1967).
LA PART DU MAÎTRE
Vous étiez les amateurs qui,
méconnaissant les forces essentielles de vie, essayiez de faire avancer le mécanisme à
grand renfort de ruses, d'excitations, ou même d'incantations, mais rien ne se
produisait dans ce domaine sans la présence permanente, sans l'intervention jamais
relâchée de l'éducateur.
Vous serez demain le magicien qui
déclenche, délivre, renforce, libère les puissances dynamiques qui vont animer le
mécanisme, et, sous votre direction discrète, avec votre aide généreuse plutôt,
remplir leur rôle avec un maximum d'efficacité et d'harmonie.
C. FREINET
“ L'Education du Travail ”.
Cette part engendre bien des
préoccupations dans l'esprit et dans le comportement
du maître.
“ Devra-t-il, lorsqu'il constate un
rejet inconscient des enfants, essayer de motiver davantage pour maintenir les
structures établies et inscrites dans une marche régulière des diverses activités de
la classe, ou remettre en cause la technique ?
Devra-t-il, face à un problème dont il
entrevoit les solutions, proposer ces solutions aux enfants, ou devra-t-il essayer
d'amener les enfants à une prise de conscience du problème et de leurs désirs non
formulés, mais apparaissant nettement dans leurs réactions conscientes ou
inconscientes, ou devra-t-il attendre cette prise de conscience ?
Autant de questions qui montrent que la
part du maître n'est pas définitivement résolue ; le sera-t-elle un jour ? Elle ne
peut pas se définir péremptoirement dans la pratique de la correspondance scolaire qui
est peut-être la technique la plus sensible, la plus
délicate et qui requiert vigilance, respect, souplesse chez le maître.
Entre autre attitude, il faut bien se
pénétrer qu'à l'intérieur des principes une technique ne doit pas se “ fossiliser ” mais évoluer
pour être toujours adaptée, vivante. Le contenu demeure tel un moment, la forme évolue,
puis le contenu lui-même peut évoluer...
Pour être ce “ magicien qui
déclenche... les puissances dynamiques ” de l'enfant, il faut que l'éducateur
abandonne l'attitude d'autoritarisme, de supériorité qui caractérise les maîtres
traditionnels pour au contraire instaurer dans sa classe un climat de confiance, de
libération, d'expression libre où le dialogue est possible entre le guide et les
élèves, entre les élèves eux-mêmes.
Première condition pour que la
correspondance apporte l'enrichissement complexe dont nous avons parlé. Première
différence avec ces correspondances interscolaires, recommandées un peu partout, qui
mettent l'accent sur l'information documentaire, au détriment de la portée humaine des
échanges.
Il est nécessaire également que la
correspondance ne soit pas une activité autonome, surajoutée au travail scolaire mais
mise au service des activités d'expression libre.
Certains objecteront : “ Et les
programmes ? ” Ils freinent un peu l'élan mais ne constituent pas des
barrières infranchissables. Pour rassurer ceux qui doutent nous donnerons
quelques exemples précis.
Le travail de français : élocution,
vocabulaire, rédaction, orthographe s'effectue naturellement et au- delà des espoirs
lors des échanges.
ELOCUTION
- quand les enfants racontent à la
collectivité ce qu'ils ont découvert dans leur lettre,
- quand ils discutent sur un album, une
enquête reçue (apports qui ne sont pas sans provoquer des réactions, des comparaisons,
des enchaînements d'idées),
- quand ils font la synthèse, d'abord
orale d'une de leur propre enquête qu'ils rédigeront ensuite,
- quand ils envoient de riches messages par
bandes magnétiques où il faut parler correctement pour éviter de trop longs montages.
VOCABULAIRE
Dans les textes, les lettres, les
albums, des correspondants se trouvent des mots nouveaux qui seront d'autant mieux
assimilés qu'ils se situent dans un contexte pour lequel joue l'intérêt humain,
affectif.
L’expression s'affine quand la
distance, l'absence obligent la pensée à s'énoncer clairement.
- Notons que les enquêtes dans le milieu, les albums de toutes sortes sont l'occasion
d'élargir considérablement le vocabulaire.
II est évident que plus le champ d'action et de réflexion est vaste, plus le langage
s'enrichit. Je me souviens que grâce à une enquête chez le boulanger, les mots
inhabituels tels que : pétrin, malaxer, ingrédients, mélange homogène... etc., se sont
trouvés assimilés sans difficulté. Comment réaliser un album sur la rivière
régionale sans parler de : l'amont, l'aval, le lit, les berges, le courant, le débit ?
RÉDACTION
A chaque instant, pour les
correspondants, on raconte dans les textes, les lettres, ce que l'on a vécu, ce que l'on
pense.
Nulle crainte à avoir ! Par de tels
échanges, les enfants sont entraînés à rédiger. Spontanément, joyeusement,
fonctionnellement, ils écrivent des pages et des pages alors que les élèves formés à
l'école traditionnelle ont tant de mal à aligner quelques mots. On les a tellement
habitués à se taire, leurs devoirs suscitent tellement peu d'intérêt, qu'ils en sont
comme desséchés. Retrouvons les motivations vraies et le flot de vie se libère.
ORTHOGRAPHE
Les mots difficiles, les mots nouveaux
dont on a besoin pour transmettre un message ou que l'on reçoit peuvent être copiés
dans un carnet spécial et révisés parfois.
Si nous pouvions développer aussi longuement pour chaque matière nous montrerions
comment peuvent se greffer sur les apports et les envois réciproques, sur cette base
solide d'intérêt :
- notre enseignement du calcul, des
mathématiques (par l'échange des occasions qui ont intéressé les enfants, par des
recherches communes sur des pistes privilégiées...)
- notre enseignement des sciences, de
l'histoire, de la géographie (échanges d'enquêtes, de comptes rendus d'expériences, de
recherche, d'interviews sonores, de bandes programmées réalisées dans la classe...)
Non, les programmes ne font pas
obstacle. Ils sont couverts en grande partie à tous les niveaux (chez les petits
entièrement), et même largement. Deux conditions :
- une correspondance riche où les deux
classes donnent au maximum
- accepter que les acquisitions se
fassent dans un ordre imprévisible.
ATTENTION AUX ECUEILS !
Il faut que nous ayons vis-à-vis de la
correspondance la même attitude que le jardinier devant une plante en croissance.
N'a-t-il pas la patience d'attendre que les rameaux poussent lentement, n'élague-t-il pas
parfois pour sélectionner les plus beaux, ceux qui porteront les fleurs puis les fruits ?
De même, il nous faudra ne pas multiplier
les bourgeons, ne pas tirer sur les rameaux pour les allonger plus vite, ne pas hâter la
floraison et la fructification car, non seulement nous risquerions de cueillir des fruits
atrophiés, mais nous pourrions faire mourir une plante si prometteuse.
Je veux dire que devant la correspondance,
il faut abandonner une attitude d'enseignant non informé qui consisterait à exploiter la
moindre chose, le moindre mot, à en tirer toute une suite de travaux longs et lassants,
à plaquer sous le couvert d'une technique libératrice, tout un fatras de connaissances,
de lois, de règles. Au contraire, la part du maître consiste comme l'explique si bien
Elise Freinet (BEM n° 40-41 : La
Part du Maître - 8 jours de classe.) à faire prendre conscience de la différence entre
la gravité de l'événement et la banalité de "l'incident".
Ce choix, rejetant le médiocre,
influencera la qualité des échanges, évitera l'éparpillement au profit d'un
approfondissement plus formateur. Le maître veillera également à la présentation des
réalisations guidant vers la simplicité, la clarté, la beauté. Rien de plus repoussant
qu'un travail confus, touffu, brouillon. Cette remarque n'est pas accessoire : habituer
l'enfant, dès son plus jeune âge, à veiller à la présentation et à la qualité de
ses réalisations, n'est-ce pas lui donner le sens de la dignité du travail ?
L'enfant sent bien que la correspondance
est une activité sérieuse qui le grandit et qui l'engage. De là naît cet élan, ce
désir de toujours mieux faire, alliés comme nous l'avons vu à la satisfaction de
travailler pour un autre.
Et Freinet nous conseille sagement :
“ Le secret pour nous, c'est de ne pas amortir ce désir, de ne pas refroidir
cet enthousiasme parce que l'un et l'autre seront les leviers décisifs de notre
éducation ”.
Là est la part du maître la plus
délicate. Comment maintenir ce climat de dépassement perpétuel dans la joie ?
Il faut trouver en nous assez de richesse
humaine et de délicatesse pour consoler un enfant déçu par le peu qu'il a reçu, pour
l'aider à découvrir la petite chose qui illumine le reste pour encourager les efforts de
celui qui réalise lentement, pour rester au diapason de cet enthousiasme créateur.
Etablir et maintenir un climat d'expression libre, de joie créatrice, donner le goût
et le désir d'un travail bien fait, favoriser la
réussite de chacun, telle est la part du maître discrète, indispensable pour que la
correspondance porte ses fruits.
journal scolaire de l'école maternelle
Hénin-Liénard
CHOIX DE LA CLASSE CORRESPONDANTE
Il n'est pas toujours facile de trouver
une classe dont l'effectif, le cours et la situation géographique répondent juste à ce
que l'on recherche. C'est pourquoi l'ICEM a organisé un service permettant d'attribuer,
à chaque classe qui en fait la demande, une classe qui réponde le mieux possible a ses
exigences particulières.
Le responsable en est actuellement
Lucien Daviault (Gonfaron 83). Il nous donne à la fin de cette brochure des
renseignements sur le fonctionnement de ce service qui, pour la rentrée scolaire 1967, a
répondu à l'appel de plus de 1 500 demandes.
Mais certains préfèrent choisir
eux-mêmes leur collègue lors d'un stage, d'un congrès pour connaître un peu celui qui
sera co-responsable de la qualité des échanges, de leur régularité. Cette rencontre
préalable permet de fixer, sans ambiguïté, le rythme et les modalités des envois, de
régler rapidement des détails dont le service ICEM ne peut pas toujours tenir compte
évidemment.
De plus, ce contact humain, au départ,
influence favorablement, semble-t-il, le déroulement de la correspondance. Chaque
maître se rappelle, lorsqu'il anime les réalisations, qu'en face de lui il y a une
réalité humaine. C'est avec plus de cœur, plus d'efforts qu'il travaillera.
Le même problème, concernant les
contacts humains préalables, se présente avec les enfants. Il serait nécessaire et
combien stimulant mais nous savons que ce n'est pas toujours possible que les élèves se
rencontrent ne serait-ce que quelques heures seulement pour avoir le choc visuel et une
sensibilisation rapide à “ l'autre ” avant d'entreprendre des
échanges. Ceux-ci s'en trouveraient, c'est certain, bien approfondis.
J'ai essayé une fois de faire jouer ce
facteur de réussite et je n'ai pu que m'en réjouir tout au long de l'année.
J'avais recherché au congrès Ecole
Moderne de Pâques des collègues enseignant dans les Vosges ou l'Alsace car ma
coopérative scolaire avait décidé un voyage de fin d'année dans cette région.
M. et Mme Colin, de Bouvacôte, avaient
accepté ma proposition et le 9 juin un car nous emportait
pour un circuit touristique qui passait par Bouvacôte. Là, nous étions attendus. Même
des parents s'étaient déplacés pour nous accueillir et comme des parents de Villeneuve
participaient au voyage, ce sont des contacts élargis qui, déjà, s'établissaient.
Quelques heures, juste de quoi donner
envie de se rencontrer plus longtemps, de mieux se connaître.
Quelques heures qui avaient fait sentir
combien nos milieux différaient :
“ Pour grimper jusqu'à
Bouvacôte, il faut monter, monter de grandes, grandes côtes qui m'effrayaient. Le
paysage n'est vraiment pas comme celui de chez nous ”.
CATHERINE
Et ces fleurs déjà fanées que nous
avions eu tant de mal à trouver sur notre sol champenois, nous en étions un peu honteux,
au retour, en évoquant les sentiers si riches en digitales... Nous qui croyions leur
apporter un bien précieux nous ne savions pas encore - nous allions le découvrir peu à
peu - qu'en toutes saisons, Bouvacôte n'est qu'un buisson de fleurs.
CONTACTS PRÉALABLES, MILIEU
DIFFÉRENT : DEUX ATOUTS FAVORABLES
Notre camarade Guidez (Airvault,
Deux-Sèvres) s'élève vigoureusement contre la tendance à aller chercher bien loin ce
que l'on possède tout près. Il choisit depuis des années ses correspondants dans un
rayon de 50 à 150 km. Les enfants peuvent ainsi, sans beaucoup de frais, se rencontrer
plusieurs fois dans l'année.
J'ai expérimenté aussi ces
correspondances à courte distance. Trois ans de suite, nous avons eu des correspondants
dans le département. Pour les plus jeunes qui ne peuvent profiter de voyages fatigants,
cette formule semble l'idéal.
Quand nous échangions avec
Grange-l'Evêque (Classe de Beaugrand - 50 km) nous avons pu réunir les enfants lors de
journées départementales : coopératives scolaires - rencontres sportives, ce qui
n’occasionnait pas de frais spéciaux pour nos écoles. Nous avons pu nous rejoindre
aussi lors des fêtes scolaires. Il fallait voir toute une caravane de voitures arriver de
Grange-l'Evêque dans notre pays pour l'arbre de Noël et, quelques jours après, une
caravane semblable partir de Villeneuve pour aller voir “ jouer ” les amis.
En juillet même, nous organisions une fête en commun où chaque classe présentait la
moitié du spectacle. La coopération des maîtres, des enfants, des parents, crée des
attachements humains solides qui se manifestent par les échanges poursuivis actuellement
sans notre aide.
Donc ne soyons pas trop ambitieux, n'ayons pas ce souci de dépaysement complet,
surtout si les enfants sont jeunes, si la caisse de la coopérative n'est pas solide.
Préférons des échanges avec une classe proche présentant quelques différences en
allant en profondeur, nous en découvrirons d'autres à une correspondance lointaine,
attrayante certes, mais qui finalement s'inscrira moins profondément peut-être dans la
formation de l'enfant si des rencontres n'ont pas lieu.
De toute façon, ne soyons pas
systématiques, c'est à chacun de sentir où sont les avantages pour le cas particulier
de sa classe. Certains ont trouvé un compromis en menant de front deux ou plusieurs
correspondances, l'une avec un pays proche qui satisfait au mieux les besoins d'affection
et de communication profondes, l'autre (ou les autres) avec une région lointaine, souvent
étrangère (Canada, Algérie, Pologne...) qui répond au besoin de rêve, d'évasion, provoque l'étonnement et des prises de
conscience marquantes.
C'est ce compromis qu'a adopté Paulette
Quarante (Marseille 13). Il semble particulièrement bien convenir à ses fillettes qui,
pour la plupart, manquent de racines, de tendresse, dans cette ville cosmopolite,
gigantesque, agitée - enfants qui ont réellement besoin pour sauvegarder leur équilibre
psychique de s'évader, ne serait-ce que par la pensée, de leurs cubes de béton
impersonnels, laids, étouffants.
Et quel meilleur procédé Paulette pourrait-elle trouver pour unir les éléments
disparates de sa classe (Africaines, Espagnoles, Israéliennes et Marseillaises...) que
cet éveil en commun d'une attitude de compréhension et d'amitié internationales ?
LE JUMELAGE DES ENFANTS
Dès que les maîtres ont pris contact,
soit par l'intermédiaire du service ICEM, soit par une rencontre, ils établissent le
jumelage des élèves, travail délicat, artificiel bien sûr, qu'il serait préférable
autant que
possible de remplacer par des associations spontanées lors de rencontres en début
d'année.
Voici un des procédés les plus utilisés
pour établir le jumelage.
Après accord entre les deux collègues,
l'un envoie la liste des noms de ses élèves. Chaque nom est accompagné d'un petit
commentaire (âge, niveau, situation familiale, aptitudes, goûts particuliers). En voici
des exemples :
Beauvais Alain 13 ans 4 mois - Cours FE
-
grand garçon très actif,
-
élève agréable,
-
le meneur de la classe,
-
travail soigné,
-
excellent milieu familial (parents..
ouvriers agricoles).
Germain
Maurice 12 ans 6 mois - Cours CM2
-
enfant éveillé, actif, très bavard,
-
forte imagination,
-
s'exprime facilement,
-
très faible en orthographe,
-
peu soigneux.
L'autre maître essaie de trouver dans sa
classe des enfants qui présentent les mêmes aptitudes, de niveaux semblables et
attribue, à chaque élève présenté, un des siens - celui qui semble répondre le mieux
à ce que rechercherait l'enfant, s'il pouvait choisir lui-même. Ce jumelage n'est pas
sans poser de problèmes. Comment deviner les
facteurs qui joueraient lors de jumelages naturels ? Un élève de bon niveau ne
choisirait-il pas un élève de niveau faible mais qui aime comme lui les matches ou la
collection de timbres ? Telle fillette nerveuse, nonchalante, ne
s'associerait-elle pas à telle autre, active, qui réalise des actes qu'elle aussi
voudrait mais ne peut réaliser ?
C'est pourquoi certains camarades
procèdent différemment et plus naturellement nous semble-t-il. Nous recommandons cette
manière de faire :
Dans l'une des classes chaque élève
constitue sa fiche d'identité : photo si possible, date de naissance, situation
familiale, goûts particuliers, désirs.
En voici un exemple :
Photo
Je m'appelle Maryse.
Je suis née le 25 mai 1954
à Villeneuve-au-Chemin (Aube).
Je suis gourmande, farceuse.
J'aime beaucoup lire et étudier.
En
classe, je préfère le calcul et les conférences.
Mes parents sont cultivateurs. Je les aide
un peu le soir et pendant les gros travaux de l'été. Mais plus tard, je ne crois pas que
je resterai à la ferme. Je voudrais être institutrice.
Les cartes d'identité sont
affichées pendant quelques jours dans la classe correspondante. Les élèves les
consultent et décident du choix de leur correspondant. Le maître règle les détails :
départager sans heurts deux élèves qui désirent le même élève guider le choix de
ceux qui n'arrivent pas à se décider veiller à ce que chacun des camarades de l'autre
école soit choisi...
Il se pose parfois des problèmes d'effectifs légèrement
différents : 23 élèves dans une classe, 25 dans l'autre, 10 élèves de CE, dans un
cours, seulement 8 dans l'autre classe. Il y a toujours moyen, avec de la bonne volonté,
d'arranger ces petits inconvénients. On incitera les élèves plus “ prolifiques
” à prendre deux correspondants ; on peut aussi,
si le cas se présente, attribuer un même correspondant à deux frères.
(Le correspondant n'écrit qu'une lettre adressée aux deux : “ Chers François
et Alain” et en reçoit deux). Si les cours diffèrent, un CP fort peut écrire à un
CE, faible, ou un CEl fort échanger avec un CE2 faible.
Le jumelage établi, il faut procéder aux
échanges. Quels sont-ils ?
Si nous avons insisté sur l'importance du
jumelage, c'est que nous accordons aux échanges, d'abord une part d'affectivité, pour
que l'enfant se sente concerné, engagé personnellement dans cette correspondance mais
nous attendons d'eux également un souffle de vie coopérative, un enrichissement dont
profite toute la classe.
C'est pourquoi nos échanges comportent,
sans que nous puissions nettement les dissocier, une partie individuelle et une partie
collective.
L'individuel s'exprimera surtout dans les
lettres, les échanges de petits cadeaux, le collectif prendra forme par des albums, des
textes imprimés, des lettres spéciales adressées à la classe entière.
Nous allons essayer de passer en revue ces
différents échanges montrant comment nous pouvons les réaliser dans la classe et les
exploiter quand ils sont reçus de la classe correspondante.
Journal
scolaire du Collège de Prélaz (Suisse)
LA LETTRE INDIVIDUELLE
RECEPTION DES LETTRES DES CORRESPONDANTS
LA DÉCOUVERTE
Un paquet vient d'arriver. Une impatience
joyeuse règne dans la classe. Il serait inhumain de faire
attendre. On ouvre le colis, ce qui n'est pas sans provoquer quelque
brouhaha. Mais sur les conseils discrets et fermes du maître, on se discipline pour que
chacun puisse prendre possession de son bien.
Les réalisations qui intéressent la collectivité sont
inventoriées et consultées très vite n y reviendra plus tard les lettres individuelles
sont distribuées soit par le maître, soit par un responsable.
C'est alors un moment de calme où l'on sent que chacun est en
communion avec un autre, calme entrecoupé par des exclamations de surprise, de joie ou de
tristesse.
-
Mademoiselle, la maman de
mon corres est à l'hôpital.
-
Oh ! Ils ont 20 cm de neige
!
Les plus rapides ont déjà fini, relu. Ils sont
disponibles pour aider ceux qui ont du mal à
lire ou pour commencer la réponse aux questions de leur correspondant ou même l'illustration de leur prochaine lettre.
Le maître, pendant ce temps de découverte individuelle, ne
reste pas inactif. Il peut aider les plus faibles - dans une classe non homogène - ou
lire aussi “ sa ”lettre.
LA LETTRE DU MAITRE
Qu'y a-t-il dans cette lettre de maître à
maître qui me paraît indispensable mais que quelques-uns négligent ?
- des nouvelles personnelles (famille,
santé, moral...)
- des remarques pédagogiques qui peuvent
avoir une influence considérable pour la bonne marche de la correspondance.
“ Christian a particulièrement soigné sa lettre aujourd'hui,
lui si brouillon. Martine va sans doute le remarquer. Veux-tu veiller à ce qu'elle
n'oublie pas de le féliciter ? ”
“ Francine se plaint de ne pas
avoir toutes les réponses à ses questions. Veux-tu demander à Catherine de bien vouloir
faire attention sinon je sens que Francine va décrocher ? ”
- une fiche de pistes d'exploitation
possibles qui donne une vue d'ensemble du contenu des lettres. (Car le maître bien
entendu n'a pas pu en prendre connaissance avant les élèves, et il ne le doit pas...).
“ C'est notre camarade Colin qui
avait introduit cette idée de fiche d'exploitation lorsque nous échangions et j'ai
constaté tout de suite quelle aide précieuse elle apportait. Au lieu de me trouver
démunie devant cette trentaine de gosses lisant leur lettre, je savais que :
-
dans sa lettre à Maryse : Bernard parle de
ses expériences avec une boussole,
-
dans sa lettre
à Alain : Joël vante ses acrobaties à bicyclette,
-
dans sa lettre à Claudine : Christiane
note les achats de reproductions de peinture qui serviront à décorer la
classe. ”
DISCUSSION COLLECTIVE AUTOUR
DES LETTRES
Chacun ayant lu sa lettre (maître compris)
il se produit un deuxième moment d'effervescence où l'on veut raconter ou lire à toute
la classe des passages de sa lettre. Les enfants s'habituent vite à sélectionner ce qui
peut intéresser les camarades. La fiche du maître dont nous venons discrètement de
parler permet de guider les plus maladroits.
Pendant une demi-heure, parfois plus, nous
discutons donc à propos du contenu (ou de la présentation) des lettres.
Discussions nécessaires pour que se
produise un brassage d'idées, chacun déversant dans le creuset commun une partie de ses
richesses, discussions indispensables pour que, de ce bouillonnement, se dégagent des
pistes de travaux futurs, qu'on note aussitôt sur le planning (ou plan de travail).
Il faut que le maître prenne l'habitude de
noter sur le tableau, au fur et à mesure, les éléments constructifs de la discussion
pour qu'il en reste une trace visuelle (ils peuvent être notés par les enfants ou un
responsable sur “ le cahier de correspondance ” pour que certaines idées
soient mises en relief par rapport à l'ensemble complexe de la conversation. On évite
l'éparpillement et la déliquescence.
Voici à titre d'exemple ce qui s'est
dégagé d'une discussion qui a suivi la découverte du contenu des lettres.
NOUS AVONS NOTÉ AU PLANNING :
-
enquête sur notre chauffage
central à l'école (en réaction au chauffage au bois de l'école vosgienne),
-
questionnaire sur le travail
du “ casseur de bois ” (qui vient chez nos correspondants),
-
conférence sur
“ les pompiers” (un correspondant raconte un incendie),
-
conférence sur “ les
24 heures du Mans ” (un garçon a envoyé des découpages de voitures de
course).
NOUS AVONS NOTÉ AU TABLEAU :
-
une empreinte digitale (à
cause de Nicole qui parlait dans sa lettre des digitales qu'elle avait cueillies -
recherche de la fleur dans le dictionnaire - origine de son nom - famille de doigt rapidement - et l'expression qui employait
couramment “ digitale” avait été notée),
-
un incendie à la scierie
(nous avons repris le lendemain une recherche de vocabulaire à ce sujet mais pas le jour
même pour ne pas alourdir l'exploitation des lettres),
-
un calcul rapide de vitesse
amené par les voitures de course envoyées à Alain,
-
un croquis de la
tronçonneuse (achetée par le papa d' Yvette).
PRÉPARATION DE LA LETTRE INDIVIDUELLE
LE BROUILLON
La discussion est terminée. Il est bon de commencer immédiatement la réponse. Les
enfants sont prêts à le faire parce qu'ils sont encore tout imprégnés du plaisir
d'avoir eu des nouvelles, parce que l'exploitation rapide du contenu a fait rebondir
l'intérêt, naître des questions.
Si l'on coupe cet élan en reportant la réponse, on risque de donner à la correspondance
un cachet de devoir traditionnel qu'il faut à tout prix éviter.
Le brouillon de réponse s'élabore donc tout de suite.
(Certains collègues consacrent un cahier spécial à ces brouillons de réponse pour que
l'enfant puisse avoir une vue d'ensemble de ses lettres et éviter de raconter les mêmes
choses, de poser les mêmes questions).
LE CONTENU DES LETTRES
L'enfant a sous les yeux la lettre qu'il vient de recevoir.
En général, c'est à cette lettre qu'il va d'abord réagir, cette fois par écrit.
Presque toutes les réponses commencent par l'expression de l'émotion, du plaisir ou
déplaisir ressentis. Elle s'extériorise avec violence chez les plus jeunes, avec plus de
nuances et de doigté chez les grands.
Mimine 8 ans : “ Je ne suis pas contente de toi,
Huguette, si tu ne m'envoies pas de lettres, c'est fini, je ne t'écrirai plus ”. (Extrait
de la BENP n° 32)
Francine 13 ans à Catherine : “Je te remercie de ta
lettre et surtout de ton beau dessin mais... je m'aperçois que tu ne réponds pas à mes questions et que tu ne me
fais pas d'assez grandes lettres. ”
Puis l'enfant réagit aux nouvelles, répond aux questions
posées et donne à son tour des échos de sa vie familiale, de la vie de l'école.
LA PART DU MAÎTRE
Dans une classe où les enfants sont
habitués à s'exprimer, il n'y a pas de problèmes pour la rédaction de la réponse et
le contenu des lettres est riche, copieux, sans l'intervention du maître. C'est ce climat d'expression libre et permanente qu'il faut chercher à établir. Il se
fera d'abord au stade oral. Donnons souvent l'occasion et le temps de parler. Peu à peu
les enfants s'ouvriront, se confieront. On créera de cette façon un véritable besoin de
s'exprimer et c'est alors que l'expression pourra, sans danger d'appauvrissement, passer au stade écrit.
Nous mettons en garde contre les dangers d'une intervention trop
directive du maître. Des collègues suggèrent à leurs élèves un plan-type de lettre,
d'autres veulent éviter l'éparpillement des idées et imposent un sujet par lettre :
tout le monde parle en même temps de sa maison puis de ses yeux, etc.
Nous nous élevons contre de tels
procédés qui ne sont pas dans l'esprit des techniques Freinet.
Nous pensons que le maître peut aider les
enfants qui semblent à court d'idées par des suggestions comme celles-ci :
-
Alain, tu pourrais peut-être raconter à
ton correspondant que ton père envisage de changer sa voiture.
-
Claudine, pourquoi ne parles-tu pas des
petites poules d'eau qui nichent près de chez toi ?
Mais il est préférable